‘綫人’(Le Doulos)是一部很梅維爾的電影，但又可算是一部很不梅維爾的電影。有這樣矛盾的想法，是因為此片在梅維爾電影中是一部過渡性的作品。大多數觀眾都認識’獨行殺手’，’劫寶群英’等佳作，其實這些作品算是這位大師較後期的作品，在那時他已經把其為人所熟悉的冷峻簡約風格發揮得淋漓盡致。梅維爾的前期作品，題材則是較為多樣:有探索精神意志的，亦有一些改編作品，亦有他最喜歡的犯罪片種。梅維爾說過他對三十年代的犯罪電影很感興趣，而’綫人’的風格亦有模仿這些電影。
此片較為特別的是它有很多的對白，這與梅維爾後期的電影是截然不同！因為他的後期電影極為風格化，戲中角色偏向沉默寡言，說話是一語中的。反而是角色輕微的表情和動作更能夠反映到這些江湖人物的內心世界。就是因為對白的減少，而令這些微表情没有被淡化。’綫人’繁多對白的風格，影響了塔倫天奴的開山之作’落水狗’，而且電影中錯綜複雜的情節和人脈關係亦具創意。’綫人’雖然受到法國本土觀眾和新浪潮評論家的歡迎，不過當時美國影人不甚喜歡此片的風格，批評電影對白令人感到沉悶，可謂死唔斷氣！
其實梅維爾這樣的安排是有其原因的。’綫人’複雜的故事線，是想表達不同角色因為利益上的衝突而引致爾虞我詐的局面。這是一個’我當你兄弟，你當我契弟’的殘酷國度。主角因為被人篤灰而鎯鐺入獄，出獄後又想重新開始籌劃劫案，再來嘗嘗大茶飯的滋味。不過人的關係並沒有任何的進化:電影中的對白，看似給予觀眾們很多情節上的資料，但很多都是角色們企圖互相誤導的語言偽術。在冷酷無情的世界，每一個人為了個人利益，甚至只為苟且偷生，就要行屍走肉般互相散播充滿誤導性的提示。一些有智慧的觀眾，或者會用觀察力和邏輯去解開阡陌交錯的故事結構，但即使他們怎樣去fact check每一個細節，他們最終才會醒悟:真正的Big Boss是梅維爾，只是一直被他的睿智玩弄於股掌中。
主角跟片中的其他玩家一樣，不知道可以信任甚麼人。或許是宿命使然，他因為被誤作另一人而遭射擊，中槍倒地。在生命終結時，他想保存自己一念之仁，告訴他一直誤解的同黨不要墮進死亡的陷阱。不過一切已經太遲，同黨亦中彈身亡。仁義是梅維爾所嚮往的做人態度，即使在’綫人’，或者受此片影響的’龍虎風雲’和’落水狗’等，在一切以利益為重的氛圍中亦能夠偶然地察覺得到。或者，這就是大師梅維爾所希冀的道義世界。
by Ed Law
以戲服人 Film Analysis
